바이오게르마늄 효모 면역증진 효과와 안전성

면역기능 증진에 도움을 준다는 바이오게르마늄 효모가 무엇이고 이것의 기능성 효과와 안전성에 대해 알아보겠습니다.

 

 

코로나19 이후 우리 생활 전반의 화두로 떠오른 면역력에 대한 관심이 식지 않고 있습니다. 바이러스나 세균에 대한 저항력 뿐 아니라 건강의 핵심요소로 자리잡은 면역력을 높이려 면역력 증진에 좋다는 음식은 물론 기능성 원료 및 건강기능식품의 이용도 점차 많아지고 있습니다. 식품의약품안전처에서 면역증진과 관련하여 개별인정형 기능성원료로 인정한 바이오게르마늄 효모에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

 

바이오게르마늄 효모 정의와 기능성 효과

원자번호 32번의 원소인 게르마늄은 1886년 독일의 화학자 클레멘스 윙클러(Clemens Winkler)에 의해서 최초로 발견되었습니다. 이후 여러 연구를 통해 게르마늄이 인체에 유익하다는 여러 보고서가 발표되면서 관심이 높아졌으며, 국내에서는 팔찌나 목걸이 형태의 악세서리 형태로 많이 소개된 바 있습니다. 게르마늄은 주로 토양, 하수, 식물 및 동물의 체내에 존재하는 극미량 원소로 그 화합물은 항미생물, 항암, 면역 조절, 중금속 해독 등의 효과가 있다고 알려져 있습니다. 또한 고혈압, 당뇨병, 심장질환, 퇴행성 질환, 류마티스관절염의 예방과 완화 및 치료에 도움이 됩니다. 게르마늄에는 신장 독성과 빈혈, 근무력 등의 부작용이 알려져 있는데, 이것은 무기 게르마늄의 독성이 원인이며 생물학적 유용성을 갖는 게르마늄 화합물은 유기산과 결합된 형태의 유기 게르마늄입니다. 유기 게르마늄은 무기 게르마늄과 유기산으로부터 촉매 작용을 통해 화학적으로 합성하거나, 인삼, 알로에, 마늘, 영지와 같은 고농도의 게르마늄을 포함하는 약용 식물로부터 추출하여 얻어지는데 화학적 합성은 안정성이 아직 규명되지 않았고, 추출법은 너무 많은 비용이 요구되어 대량 생산이 어렵습니다. 따라서 국내에서는 효모 균체 내에 게르마늄을 단백질과 결합시켜 구조적으로 안정한 유기 게르마늄이 생합성된 바이오게르마늄 효모를 생산하고 있습니다.

식품의약품안전처에서 인정한 바이오게르마늄 효모의 기능성 내용은 '면역기능증진에 도움을 줄 수 있음'으로 기능(지표) 성분은 게르마늄이고 일일섭취량은 바이오게르마늄으로서 1.2g/일입니다. 바이오게르마늄 효모를 투여할 경우 B세포가 용량 의존적으로 증가되며, 항체 생산 능력도 높아지는 것으로 나타났습니다. 또한 홍삼과 유사하거나 더 높은 항체 형성 능력을 가지는 것으로 보고된 바 있습니다. 바이오게르마늄은 면역기능에 있어서 중요한 역할을 하는 대식세포의 TNF-α 분비 촉진에 영향을 주어 대식세포를 활성화하는 것으로 나타났습니다. 이것은 면역력을 높이므로 세포성 면역의 활성화를 도모하고 손상된 면역 체계의 정상화를 통해 면역을 강화시킵니다. 그리고 유기 게르마늄은 다양한 종류의 암에 대헤 치료제로 활용이 가능하다는 연구 결과가 있습니다. 유기 게르마늄 투여 시 종양의 성장을 억제하고 암의 전이를 억제하며 항암제의 효과를 상승시키는 것으로 나타난 연구 결과 또한 있습니다. 

 

임상 응용 범위와 안전성

바이오게르마늄 효모는 면역기능 증진 작용이 있으므로 고령과 스트레스로 면역력이 약해진 경우에 섭취하면 도움을 받을 수 있습니다. 또한 수술 후 면역 기능이 저하된 사람이나 아토피 피부염과 같은 피부질환, 관절염, 골다공증 등 염증 질환이 있는 경우 권장할 수 있습니다. 바이오게르마늄효모는 면역 증강 효과가 있으므로 프로바이오틱스나 프리바이오틱스와 함께 섭취할 경우 장내 면역력을 활성화하는 데 더욱 효과적일 수 있으며, 면역력 강화에 도움을 주는 아연, 셀레늄, 비타민D 등도 함께 섭취할 경우 더 도움이 될 수 있습니다. 식약처에서 제시한 바이오게르마늄 효모 섭취 시 주의 사항은 임산부와 수유부 및 12세 이하 어린이는 섭취에 주의하고, 이상 사례 발생 시 섭취를 중단하고 전문가와 상담해야 한다는 것입니다. 일반적으로 유기 게르마늄은 인체에 무해하면서 유해물질과 함께 몸 밖으로 배출되어 몸에 축적되지 않아 안전합니다. 하지만 스피로게르마늄, 프로파게르마늄과 같은 유기 게르마늄은 경구 섭취 시 신체에 축적되어 신부전, 다기관 기능 장애, 폐 독성, 신경 손상 등의 부작용을 유발한다는 보고가 있습니다. 또한 게르마늄이 furosemide의 효과를 감소시킬 수 있다는 보고가 있으나, 정보가 충분하지는 않습니다.

▶furosemide는 고혈압과 부족furosemide는 고혈압과 부종 치료에 사용되는 이뇨제로서 수분, 나트륨 등이 신장을 통해 배설되는 것을 증가시켜 이뇨 및 혈압 강하 작용을 합니다.

 

건강기능식품은 질병의 직접적인 치료제나 예방약은 아니므로 건강 증진을 위한 보조제 정도로 이용하시고, 평상시 올바른 생활 습관과 몸에 좋은 음식 섭취를 통해 건강 유지에 신경 쓰시길 바랍니다.